你没听错，一个一百四十七万人口的扬州城，只剩下了十八户（后来将这些人住的地方称作十八家巷，一直存在至今），估计下，还不到一百人。

其他的人哪里去了？

被吃掉了。

《明太祖实录》载：“明鉴等既据城，凶暴益甚，日屠城中居民以为食。 ”

元军将领张明鉴几乎把扬州城完完整整地消灭干净。

事实上，悲剧不止是扬州。

元末明初，整个山东、河南、河北，几乎可以说是空无一人，你奔波数百里，能遇到一个活人，那你运气放在后世，绝对是中几个亿彩票的主。

一些城，只剩下了寥寥数人。

那时候的华北大地，满目疮痍，令人心碎。

朱元璋的感叹是：“中原诸州，元季战争受祸最惨，积骸成丘，居民鲜少。”

大明建国，便是在这样的基础之上起步的，超乎所有人的想象吧？

很多人会说，那中原人口怎么多的？三十年就繁华起来了？生孩子也生不了那么快啊……

朱元璋的对策是：

移民，兴农，修水利！

不客气地说，若是诸位身在华北之地，那你自己或身边的亲戚或朋友，他们的祖先，极有可能是山西人（以惊雪来论，惊雪是山东人，在族谱上的祖先便是山西人），而他们来到中原的时间，便是明初。

明初大移民，自山西移民百万人口至中原，自洪武开始，经建文，至永乐结束，长达五十年，覆盖中原、华东数省，波及大半个中国。

人有了，便开垦种地。

地有了，那就修水利。

朱元璋是一个基建狂魔，他对于水利工程的建设，可谓是不留余地。

自明初开始，至洪武二十八年，动员数十万劳力，在全国各地，疏通了五千多处河道、整治塘堰四万多处、修建堤坝五千多处。

虽然朱元璋的移民政策给当时的山西人带来了极大的情感创伤，但从中华文明的层面来看，山西人的迁移，是有功的。

正是受益于朱元璋的移民政策，受益于兴农、水利工程，中原之地才可以在短短三十年时间，有了人间气息。

历史上的“永乐盛世”可不只是朱棣的功劳，他老爹打下的底子是绝不容忽视与埋没的。

朱允炆明白过来，原本忧虑阴沉的脸色，逐渐变得缓和，对郑赐道：“太祖之功，在社稷与万民。然江淮、黄河之地，终是重地，一旦发生水患，必会涂炭甚广。着令各地，加强堤坝、河道、塘堰巡查，警戒雨情与水情，不可懈怠。”

郑赐答应下来，但心中却不以为然。

近十年来，也就洪武二十四年黄河出过问题，这些年，倒还算平静。

朱允炆看向户部尚书齐泰，道：“催促地方，加快运粮至京师。此外，让各地农水司局呈报屯粮状况，不足无以抗灾之地，报送各地布政使司，让其优先协调。”

齐泰肃然道：“臣遵旨。”

朱允炆犹然有些不放心，对张显宗道：“朕希望你能去一趟淮安、宿迁、徐州、开封等地，探查黄河河道与周围水道，若需整修，则联当地衙门，先行征调民力及早处置，一应耗费，可后续报送布政使司与朝廷。”

张显宗领命道：“臣遵旨。”

朱允炆起身，走向张显宗，道：“此番要辛苦了，夏汛一定会来，朕将此事托付给你，莫要让朕失望。”

张显宗微微摇头，施礼道：“臣必尽心竭力，为皇上分忧，明日一早便离开京师，前往淮安。”

朱允炆欣慰地看着张显宗，道：“等你归来，朕给你摆庆功宴。”

“谢皇上隆恩。”

张显宗含笑行礼，与其他人一起退出武英殿。

朱允炆走出武英殿，看着夜空，总感觉心头沉甸甸的，似有什么事要发生。

经过两日的筛选，杨士奇与姚广孝从落罢试卷中，遴选出二十份，与之前三百份试卷放在一起，合计三百二十份。

完成了三场试卷评阅，便是试卷的排名与填写草榜之事。

很多人的印象中，既然是排名，应该是从第一名开始吧。

可现实不是这样。

排名之前，考试官先将所有试卷，用字号编定名次，然后填写名次草榜，草榜填写是从第十八名开始的，明中期调整为第十九名。

草榜一式三份，考试官一本，提调官与监试官各一本。

考官按照草榜之上的名次，调阅朱卷与墨卷，查对三场考试试卷，都不存在问题之后，则将朱卷与墨卷放在箱子里，贴个封条做标记。

忙完这些工作之后的第二天，便安排主考官、监试官、提调官一起拆卷，以填写正榜。拆卷也是从十八名（或十九名）开始，完成这些之后，然后拆各房卷首。

这里的各房卷首，需要解释下。

举人三场考试，有《四书》义三道、《经》义四道，试论一道，判语五条，诏浩表内科一道，试经史策五道。

把这些题的数量加起来，正好是十九道题。

评阅的时候，每一道题分一个房间去评阅，选出每一道题里面的第一名，这就是前十九名。

至于一开始为什么是十八名，可能是有一房不太重要，被忽视了……

在很多文章中，说明代科举考试，其实就考第一场，即书经义这一场。

这其实是不公正的，也是不客观的。

明初评阅试卷，分了十八房，每一个房的地位是相当的，可以说是一视同仁，重要性都是不可取代的。

只有到了中后期，明代才出现了“五经魁”，即以五经论输赢，只要你八股文写得好，其他如判语、经史策等，纵是鬼神不通，谁都看不懂，也能中第。

这种局部成绩取代整体成绩，在明中后期确实是存在的。

这也可以理解，像是经史策之类的，后期字数动不动就千字以上，比写论文还难。

一些举人绞尽脑汁，吐干净唾沫，才写了出来。到了考试官那里，瞄了一眼，又臭又长，怎么看？

而且审阅官人少，卷子却很多，天天在这里评阅卷子，半个多月没办法回家陪老婆孩子，也不是个事。

为了早点回家睡觉，大家都省点事，你们写好八股文，我们审好八股文，就这样说好了，落榜的那位，回家别看什么经史策了，专心练习八股文吧。

说到底，八股文的危害，虽是朱元璋埋下的苗，但真正桎梏天下的根，还出在这群偷懒的考官身上。

他们越懒，越在乎八股文……

天下举人想要上这艘船，只能拿出八股文的票，拿错了票，是不会让你登船的。

像是杨士奇、姚广孝这种逃票混上船的，可谓极为罕见。

对于大部分举人而言，只能回家研究八股船票的问题。

六月三十日，方孝孺、姚广孝、杨士奇，进武英殿，汇报科举之事。

“此番取士合计三百二十名，俱以填入正榜，只待明日，便可张榜于贡院之外。”

方孝孺呈献给朱允炆一份清单。

朱允炆满意地点了点头，道：“这些时日，辛苦你们了。”

接过清单，朱允炆仔细看去，三人点中的会元，名为王艮，第二名胡靖，第三名为金幼孜，而杨荣，位列第四。

一一扫过，在二十名位置，才看到了杨溥的名字。

“终于来了。”